「肌が合う」という言葉がある。人間は言葉を交わし、目を合わせ、お互いの表情を見ながら他者とコミュニケーションをとって分かり合えるものだ。しかしそれとは別に、我々は誰かに対して「この人とは肌が合う」と感じることもある。見た目に生理的な安心感があって、初対面であってもなぜか緊張せずに自然体でいられる感覚とか、言葉にしなくても、相手のまとう空気感やリズムが自分とシンクロする心地よさとか、匂いや体温、距離感など、五感の奥深くで相手を受け入れている状態が関与しているのだろう。これらはすべて、脳による論理的な思考の結果ではなく、皮膚感覚や嗅覚といった原始的な感覚器官が判断した結果なのだろう。我々が他人を受け入れるか否かの第一関門は論理や理性ではなく、皮膚感覚というきわめて原始的で直感的な領域にある。逆に「肌が合わない」という言葉もあるがその意味合いは上記と全く逆になる。このように我々日本人は古来から「肌」という言葉を用いて様々な心理的状況を表現してきた。誰かの危機や困りごとに心や身体を投げ出して協力するときには「ひと肌脱ぐ」と表現する。相手を完全に信頼して心を受け入れることを「肌を許す」という。「肌身に感じる」とは、人からの親切や世間の厳しさ、危険などを、他人事ではなく自分自身の問題として実感することを指す。そのほかにも「肌身離さず」「肌感覚」「面の皮が厚い」等、実に多くの言葉がある。

赤ちゃんは母親の抱擁というスキンシップ（肌の接触）を通じて最初の信頼関係を築く。言葉によるコミュニケーションが生まれる遥か前から、我々の祖先は肌のすり合わせを通じて、他者とのつながりを感知し、関係を築いてきたのだろう。

人間のつながりや人間関係の本質は、まさに「肌」という身体的・感覚的なインターフェースを介して形成されるように思う。人間関係は頭で構築するものではなく、身体を、とりわけ肌という最大の境界線を介して育まれるものなのかもしれない。現代社会はSNSの普及などにより、画面越しのコミュニケーションが増加しているが、だからこそ我々は今一度、「肌が合う・合わない」という皮膚の直感に耳を傾ける必要があるのではないだろうか？人間関係の核心は、言葉の辻褄ではなく、お互いが発する目に見えないシグナルが調和しているかどうかにかかっている。「肌」は単なる体の表面ではなく、「心や魂の一番外側にあるもの」として存在しているからである。

現代社会はSNSの普及などにより、画面越しのみの人間関係が増加している。しかし、言葉だけで築かれた関係は、どこか脆さを孕んでいるように思う。どれだけメッセージのやり取りで意気投合しても、いざ実際に対面したときに「肌が合わない」と感じ、関係がギクシャクしてしまうことは珍しくない。人間関係は目や耳、そして言葉だけで作られるものではない。それを構築するときに、我々は自分の「肌の声」に、もっと耳を傾けてみるべきなのかもしれない。

令和になって敬遠されがちな「飲みニケーション」。せっかく「肌」を介して他者と親睦を深めるいい機会なのに、酔いつぶれて何も覚えていない．．．ではもったいなさすぎる。 　　旭川リハビリテーション病院副院長